Pembenah tanah adalah bahan-bahan sintetis atau alami organik atau mineral berbentuk padat atau cair yang mampu memperbaiki sifat fisik kimia dan biologi tanah
Tanaman membutuhkan unsur hara yang lengkap dan dalam jumlah yang berimbang termasuk unsur hara makro, mikro, dan unsur hara beneficial (unsur hara yang sangat bermanfaat bagi pertumbuhan tanaman). Formula pupuk anorganik yang mengandung unsur hara makro, mikro maupun unsur hara beneficial akan sangat bermanfaat dalam meningkatkan produktivitas tanaman serta menjaga keseimbangan neraca hara di dalam tanah. Selain itu pengembangan pupuk organik lengkap yang diperkaya mineral juga sangat diperlukan karena selain mengandung unsur hara, pupuk organik juga mengandung hormon, enzim, dan unsur hara mikro yang tidak terdapat dalam pupuk anorganik. Pupuk hayati dan pembenah tanah merupakan komponen penting dalam melengkapi kebutuhan unsur hara tanah karena mampu meningkatkan hara, mengandung enzim-enzim dan asam organik yang tidak dimiliki oleh pupuk kimia.

Penelitian telah dimulai sejak TA 2011. Pada TA 2012 tujuan penelitian adalah menyempurnakan formula NPK slow release dan silika, menghasilkan isolat mikroba unggul (Cyanobacteria), formulasi hidrogel dan menguji formula pupuk NPK slow release, pupuk organik granul, pupuk organik curah dan pupuk silika yang dihasilkan pada TA 2012. Formulasi pupuk dan pembenah tanah dilakukan di Laboratorium Penelitian Balai Penelitian Tanah. Pengujian pupuk NPK slow release dan silika dilakukan pada tanaman padi di Mega Mendung, Jawa Barat sedangkan uji efektivitas pupuk organik granul dan curah, serta biochar humat submicron-nano dilakukan pada tanah Ultisols, Lampung dengan tanaman indikator jagung.

Dijelaskannya, pembenah tanah diperlukan jika tanah mempunyai faktor pembatas alami untuk pertumbukan dan produksi pangan.

“Pembenah tanah juga dilakukan jika tanah telah mengalami penurunan kualitas tanah, serta untuk mencegah kerusahan atau penurunan kualitas,” terangnya.

Tujuan pembenah tanah, terangnya, adalah untuk menciptakan lingkungan yang optimal untuk pertumbuhan dan prduksi tanaman, perkebangan biota tanah, serta meningkatkan ketahanan tanah.